באופן כללי, יש לכבד כל צוואה שבה אדם כתב בחייו והורה בה למי להעניק את ממונו ונכסיו לאחר מותו.
אולם, ישנם מקרים בהם בית המשפט רשאי לפסוק על אי קיום הצוואה באם יימצא בה פגם מהותי או הוראה לא תקינה.
במקרה כזה, בו יקבע בית המשפט שהצוואה מבוטלת, תחולק הירושה בין היורשים החוקיים, על פי חוקי הירושה.
מקרים בהם הצוואה אינה חוקית
כאמור, עשויים להתרחש מצבים בהם אדם השאיר צוואה שהכין טרם מותו, אך בית המשפט פסק שאיננה תקינה ונעשתה שלא לפי החוק ולכן יש לבטל אותה.
המקרים שעשויים להעיד על צוואה בלתי חוקית:
- קיימת בה הוראה בלתי אפשרית לביצוע – לדוגמא: המוריש כתב כיורש מישהו שכבר לא נמצא בחיים.
- קיימת בה הוראה לא מוסרית – כגון: על היורש לנתק קשר עם בן משפחה מסוים על מנת לקבל את הירושה.
- קיימת בה הוראה לא מובנת – אשר לא מתפרשת באופן חד וברור אלא עשויה להשתמע בכמה אופנים ולכן לא ניתן להבין את משמעותה.
- כאשר המצווה הכין את הצוואה בזמן שאיננו כשיר ולא הייתה לו יכול שכלית לקבל החלטות אמיתיות לגבי ממונו.
- במקרה בו הופעל לחץ לא הוגן על מכין הצוואה. לדוגמא: קשיש שכתב צוואה שבה רשם את מטפלו כיורש, בניגוד לרצונו, בשל הלחץ שהפעיל עליו המטפל.
- כאשר היורש הכתוב הצוואה – התערב בעריכתה ואף הכתיב את תוכנה. אזי הצוואה עשויה להיפסל, עפ"י החלטת בית המשפט.
פגמים טכניים מול פגמים מהותיים
בהקשר למפורט לעיל, קיימים חוקים גם לגבי אופן ההתייחסות לפגמים בצוואה, בהתאם לסוגם. פגמים טכניים, כגון: אות שהושמטה או טעות במספר חשבון בנק, ניתנים לתיקון לעומת פגמים מהותיים או צורניים, אשר בלתי ניתנים לתיקון ועשויים להביא לביטול הצוואה. ככלל, בית המשפט אמור לעשות ככל שביכולתו כדי לגבור על פגמים, באם ימצאו בצוואה ולקיים את רצונו של המוריש. אולם, במקרים בהם הפגמים בלתי ניתנים לתיקון, רוב הסיכויים שלא יהיה ניתן לקיים את הצוואה.
ההשלכות של צוואה לא חוקית
מאחר ואת הצוואה חושפים רק לאחר פטירתו של המוריש, עשויים להתרחש מצבים בהם בית המשפט יפסוק כי הצוואה איננה חוקית ולכן מבוטלת. מצב זה עלול לקרות בשל סיבה מסוימת או מכמה סיבות, כפי שפורט לעיל, או כי קשה לפרש את כוונותיו של המוריש, בנוגע לצוואה, בשל הוראה (או כמה הוראות) הקיימת בה שעשויה להתפרש לשתי פנים והוא איננו בחיים כדי להכריע.
סיטואציה שכזו עשויה להוביל למקום של סכסוך בין יורשים ואי הסכמה ביניהם בנוגע לירושה. על רקע זה, עלולים להיווצר בניהם טענות בדבר אופן החלוקה, מאבקי כוח ואף עוגמת נפש. מאבקים מעין אלה בין היורשים, עלולים להחריף ולהמשך אפילו שנים ארוכות שבסופן – הם אף עלולים למצוא את עצמם ללא קבלת פרוטה אחת מהירושה.
